2026年9月21日，国务院新闻办公室在北京举行了一场中外记者见面会。当天，杨利伟穿着深色西装，胸前挂着航天员徽章，坐在台上。当记者的镜头聚焦在他身上时，他开口说道：“今天这个日子意义非凡。”34年前，即1992年9月21日，中国的载人航天工程正式立项。时光飞逝，34年后的今天，杨利伟宣布，他与第一批航天员在2025年10月已经停航和停训。这标志着中国最早的一批航天员已正式退役。这个消息传开后，许多人感到震惊。神舟五号的成功发射，仿佛就在昨日：杨利伟于2003年10月15日乘飞船升空，完成了21小时23分钟的太空飞行，环绕地球14圈，平安返回。这一幕令全国观众热泪盈眶，仿佛看到了中华民族征服太空的伟大时刻。然而，岁月匆匆，转眼间已过去了二十多年。

1998年1月5日，14名航天员在五星红旗下庄严宣誓，标志着中国人民解放军航天员大队的正式成立。他们都是从众多飞行员中选出的精锐，身体和心理素质经过严格筛选。2003年7月，这14名航天员获得了独立执行航天任务的三级资格，成为中国首代航天员。尽管这14人中，最终只有9位成功飞上太空，他们分别是杨利伟、费俊龙、聂海胜、翟志刚、刘伯明、景海鹏、刘旺、张晓光及邓清明。大家或多或少都听过这些名字。杨利伟荣登中国首位飞天者，翟志刚则在神舟七号中完成了中国首次太空出舱活动，挥舞五星红旗的画面成为许多人心中最热血的瞬间。景海鹏则是中国航天的“飞行达人”，四次成功飞天，成为国家的骄傲。

而邓清明的故事让人感慨万分。他在长达24个月的时间里，一直作为备份航天员，与飞天机会屡屡失之交臂。他曾说：“我可以用一生去默默准备，但绝不允许当任务来临时，我却没有准备好。”这番话令人心痛。然而，值得庆幸的是，他最终在2022年才成为神舟十五号的成员，实现了自己的飞天梦想。

但还有五位航天员，始终未能等来自己的飞天机会。李庆龙、吴杰、陈全、赵传东和潘占春，他们的名字或许不为大多数人所熟知，然而他们的训练与杨利伟等人没有丝毫差别，投入了同样的心血和努力。李庆龙和吴杰在1996年成为了中国航天员的先行者，他们在俄罗斯完成了严格的航天员训练，创造了“中国奇迹”。

与此同时，陈全、赵传东、潘占春也是从几千名候选人中脱颖而出的佼佼者。赵传东自1995年开始便参与选拔，默默为团队奉献了16年，不幸的是，他们却始终未能上天飞行。2013年，这五位航天员因超过最佳飞行年龄而停航停训，并于2014年正式退役。在停训仪式上，陈全向邓清明传达了自己的期待，希望他能继续努力追寻梦想。退役后，赵传东依然没有离开航天事业，继续为新的航天员提供指导和支持，并以“科普中国”的身份，将航天故事普及给年轻人。他们在训练中付出的努力和汗水，虽未能亲自飞天，但他们是中国航天事业重要的基石。

在记者会上，杨利伟还提到一个细节，航天员每次准备飞行时，都会前往东风烈士陵园祭拜先烈。那里有一个约定，所有经过的车辆都要鸣笛以表敬意。杨利伟强调，很多航天人为了事业奉献了自己的青春和生命，这就是他们无私奉献的精神。从神舟五号到现在，中国航天成就斐然。